Den internasjonalt anerkjente kunstneren Paul McCarthy er en av sin generasjons mest innflytelsesrike samtidskunstnerne. Hans performancer, videoer, skulpturer og installasjoner er kjent for sin kritikk av populærkulturen, forbrukersamfunnet, latterliggjøring av myndigheter, og transformasjon av kjente og kjære ikoner som Pinocchio, Snow White, George W. Bush og Michael Jackson. Gjennom humoristiske og ofte forstyrrende transposisjoner, hvisker McCarthy ut linjen mellom høy og lav kultur, samtidig som den presenterer den mørkere siden av den amerikanske drømmen.

Den over 6 meter høye, røde bronseskulpturen Santa skildrer den ikoniske julenissen. I tråd med McCarthys omformulering av populære ikoner blir den en gang så uskyldige og familievennlige julenissen med Santa fremstilt med det som enten ser ut som et tre, et sexleketøy eller en Constantin Brâncușiskulptur i hånden. Julenissen har vært en viktig del av McCarthys karaktersamling i mer enn 40 år og har blitt utviklet gjennom flere ulike medier. Blant flere varianter av Santa skulpturen ble en stor versjon bestilt for Rotterdam i Nederland i 2001. På grunn av kontroversen den medførte, fikk den ikke permanent plass før 2008. Santa i Ekebergparken er en videreutvikling av figuren og har endelig fått sin tiltenkte røde farge, som var McCarthys opprinnelige visjon for skulpturen.

Santa, 2018

© Paul McCarthy